腕龍(學名:Brachiosaurus)是蜥腳下目的一屬恐龍,生活于晚侏羅紀,它的名字是由古希臘文的“βραχιων”(前臂)及“σαυρο?”(蜥蜴)結合而來,因它的前肢比起后肢大很多。腕龍是曾經(jīng)生活在陸地上的最大的動物之一,亦是所有最有名的恐龍之一。侏羅紀晚期的巨大草食性恐龍,名字的原意為“頭部像手腕的蜥蜴”。
一頭25米長的成年腕龍,能把腦袋抬到距離地面13米的位置,相當于4層樓的高度。曾經(jīng)古生物學家在計算腕龍的體重時,犯了一個錯誤,導致腕龍的體重成倍地增加,達到驚人的80噸。事實上,最新研究表明腕龍體重僅有20到30噸。
腕龍的頸部由13塊巨大的頸椎骨連接而成,長度超過體長的三分之一。和梁龍一樣,人們也曾認為腕龍的脖子可以向上90度垂直抬起,但較新研究表明它們只能抬到50度左右。不過,腕龍的骨骼結構能支持它們長時間抬頭,“標準姿勢”就是頭頸斜向上抬起,不像梁龍的頭頸平時都是向前平伸的。
不光是脖子,腕龍的全身仿佛都在追求高度。大部分蜥腳類恐龍都是后肢比前肢發(fā)達,腕龍卻是前肢更長,從前腳掌到肩膀足有6米!腕龍的拉丁文學名,意思就是“前臂蜥蜴”,中文又將前臂譯作了“腕”。從尾巴、臀部、肩膀到脖子,腕龍的身體如同一道逐漸升高的斜坡,腦袋高高懸在半空中,傲視著腳下的大地。由于后肢和尾巴比較短,腕龍沒法像梁龍一樣用后肢站立—其實也不需要,它們憑借高昂的頭頸,只要4條腿穩(wěn)穩(wěn)站在地面上,就能吃到高處的植物。
中文學名 腕龍
拉丁學名 Brachiosaurus
別 稱 手腕蜥蜴
界 動物界
門 脊索動物門
亞 門 脊椎動物亞門
綱 蜥形綱
亞 綱 雙孔亞綱
目 蜥臀目
亞 目 蜥腳形亞目
科 腕龍科
屬 腕龍屬
種 高胸腕龍、長頸巨龍
亞 種 波塞東龍
分布區(qū)域 美國科羅拉多州西部和坦桑尼亞
生存年代 侏羅紀晚期
形體特征
恐龍體長: 長25米,高15米
恐龍體重: 30噸
恐龍食物: 草食動物,它吃樹梢處的葉子
生存年代: 1億4500萬-1億5600萬年前,侏羅紀晚期
生存地點:美國科羅拉多州的大河谷和非洲的坦桑尼亞
辨認要決:尾巴短粗,頭部能抬得很高
腕龍屬于蜥腳下目,是種四足草食性恐龍。不同于蜥腳下目的其他科,它的身體結構像長頸鹿,有著長前肢,頸部高舉。腕龍有個長脖子、小腦袋和一條短粗的尾巴。走路時四腳著地。腕龍的前腿比后腿長。每只腳有五個腳趾頭。每只前腳中的一個腳趾和每只后腳中的三個腳趾上有爪子。腕龍的牙平直而鋒利。腕龍的鼻孔長在頭頂上。腕龍有個非常小的腦袋,因此不太聰明。它們成群居住并且一塊外出。腕龍生小恐龍時不做窩,而是一邊走一邊生,于是這些恐龍蛋就形成了長長的一條線。腕龍不照看自己的孩子。它們吃東西時,腕龍不咀嚼就將食物整塊吞下。
在過去數(shù)十年,腕龍曾經(jīng)被認為是陸地上最大的恐龍之一。在2009年,Michael Taylor發(fā)表一項高胸腕龍、長頸巨龍的比較研究,確定東非的長頸巨龍是獨立的屬,而北美洲的高胸腕龍是個亞成年體,會成長至更長、更重的體型。這使得大部分關于腕龍的科學研究與資料,其實來自于長頸巨龍。
模式種高胸腕龍(B. altithorax)的正模標本包含了七節(jié)后段背椎、尾椎的近端、鳥喙骨、肱骨、股骨及肋骨。腕龍的正模標本沒有頸椎,但某些腕龍科的頸椎可能屬于腕龍,若將這些頸椎列入評估,腕龍的頸部長度接近于長頸巨龍。長頸巨龍是腕龍的近親,身長被估計可達24米長,頭部可高舉至離地面14米高。腕龍的體型修長、尾巴更長,因此身長可能大于長頸巨龍。此外,腕龍的標本并是個亞成年個體,所以它們會成長至更長、更重的體型,身長可能是25米。Michael Taylor估計,長頸巨龍的體重約為23.3噸,腕龍的體重則約為28.7公噸。
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