恐龍游泳的仰視圖

中外古生物學(xué)者宣布，他們?cè)谠颇鲜≈胁康目铸埳芥?zhèn)，發(fā)現(xiàn)了中國(guó)首例的肉食龍和植食龍游泳足跡。這類(lèi)足跡目前在全球僅發(fā)現(xiàn)數(shù)例，亞洲此前只有一處記錄。

化石的研究者，中國(guó)地質(zhì)大學(xué)(北京)的學(xué)者邢立達(dá)博士，張建平教授;美國(guó)科羅拉多大學(xué)馬丁·洛克利教授;祿豐縣國(guó)土資源局地質(zhì)遺跡保護(hù)所所長(zhǎng)王濤等專(zhuān)家學(xué)者在《遠(yuǎn)古世界》期刊上撰文描述了這批珍貴的標(biāo)本。

“這個(gè)化石點(diǎn)的規(guī)模非常小，我當(dāng)時(shí)正行走鄉(xiāng)村小道上，路邊非常清晰的波痕引起了我的注意，”恐龍足跡的發(fā)現(xiàn)者，王濤所長(zhǎng)告訴記者，“當(dāng)我走近這個(gè)因?yàn)殚_(kāi)路而暴露出來(lái)的區(qū)域，忽地眼前一亮，出現(xiàn)在眼前的竟然是幾個(gè)極其奇怪的足跡，每個(gè)足跡都由三道長(zhǎng)長(zhǎng)的、平行的爪痕組成，沿著公路分布。這種類(lèi)型的足跡在祿豐地區(qū)從來(lái)都沒(méi)發(fā)現(xiàn)過(guò)!”

“這是典型的恐龍游泳跡”，邢立達(dá)回憶道，“足跡分成兩種類(lèi)型，其中的肉食龍游泳跡這是中國(guó)第二次發(fā)現(xiàn)這種足跡，另外幾個(gè)很可能是植食龍留下的，這在中國(guó)還屬首次，這些足跡對(duì)復(fù)原當(dāng)?shù)氐墓派鷳B(tài)，古行為學(xué)的研究有重要的意義。”

長(zhǎng)期以來(lái)，恐龍會(huì)不會(huì)游泳?是古生物學(xué)界一個(gè)充滿爭(zhēng)議的話題。肉食恐龍長(zhǎng)期以來(lái)被認(rèn)為是有“恐水性”的，無(wú)數(shù)的科普材料無(wú)不這樣寫(xiě)著：在被肉食龍追殺中的植食龍，急中生智跳入河水，肉食龍追到岸邊，只能干瞪眼了。直到2007年，美國(guó)古生物學(xué)家才真正找到肉食龍能游泳的證據(jù)。但這類(lèi)標(biāo)本非常稀少。中國(guó)的首次確鑿記錄是2013年，來(lái)自四川昭覺(jué)地區(qū)的重要發(fā)現(xiàn)，其行跡非常確切地表明了肉食恐龍會(huì)游泳。

和昭覺(jué)的發(fā)現(xiàn)類(lèi)似，恐龍山鎮(zhèn)的造跡者是通過(guò)后肢的交替運(yùn)動(dòng)，雙腿像槳一樣提供推力，這有些類(lèi)似于現(xiàn)生的靠雙足行走的動(dòng)物，比如水鳥(niǎo)。很可能和小狗會(huì)游泳一樣，這也是兩足恐龍與生俱來(lái)的本領(lǐng)。

邢立達(dá)博士告訴記者，恐龍山鎮(zhèn)的肉食龍游泳跡與昭覺(jué)的類(lèi)似，但另外幾個(gè)足跡則非常特殊。這3個(gè)較小的足跡與澳大利亞發(fā)現(xiàn)的溫頓足跡非常相似，溫頓足跡目前被認(rèn)為是鳥(niǎo)腳類(lèi)(植食性)留下的游泳足跡。從足跡來(lái)推斷，造跡者的臀部高度大約是0.45米，基于雙足恐龍的游泳方式，這也是水的大致深度。此外，我們還發(fā)現(xiàn)了可能是這些鳥(niǎo)腳類(lèi)造跡者留下的尾痕。

“在距今1億年前的侏羅紀(jì)-白堊紀(jì)之交時(shí)期，這區(qū)域很可能是一片湖泊的淺水邊緣”，美國(guó)科羅拉多大學(xué)恐龍足跡博物館館長(zhǎng)馬丁·洛克利教授告訴記者，“大量恐龍?jiān)诖藨蛩⒉妒?，是一處非常罕?jiàn)的，糅合了古行為學(xué)，古環(huán)境學(xué)的恐龍足跡學(xué)證據(jù)?！?/p>